駐在1年目のリアルな英語力：TOEIC850でも苦戦したアメリカ生活の実態

渡米時の英語スペック：TOEIC850でも安心できない

渡米前の英語力はTOEIC850点。海外出張もそれなりにこなしており、英語が第2言語の欧州ビジネスパーソンとは最低限の意思疎通ができるレベルでした。 「アメリカでもなんとかなるだろう」と思っていたのが正直なところです。

リスニングは伸びた、でも“想定外の壁”も多かった

1年経ってみて、リスニング力は確実に伸びました。特に、日々接する頻度が高い人ほど、何を言っているかがわかるようになってきました。

• 同僚の英語 → 一番聞き取りやすい
• 他社のアメリカ人 → やや難しいが慣れてくる
• スーパーや飲食店の現地アメリカ人 → 最難関。容赦ないスピードで話しかけてくる

この順番で難易度が変わるのは、英語のリズムや声質に慣れるかどうかが大きく関係しています。 特定の人の英語は聞き取れるようになっても、初対面のアメリカ人の早口英語にはまだ苦戦中です。

スピーキングは伸び悩み：流暢さと発音の壁

リスニングに比べて、スピーキングは思ったより伸びていません。 これまでの英語経験で最低限の主張はできますが、少し込み入った話になるとニュアンスが伝えられない。

• 中学英語で「言いたいこと」は言える
• でも「どう伝えるか」「どう聞こえるか」が難しい
• 発音・流暢さ・語彙の不足を痛感

この壁に気づいてから、アメリカ人ネイティブとの英会話を開始。会話はできるものの、成長に限界を感じる場面も多いです。

声質とスピードの壁：オンライン英会話で多様性に慣れる

リスニング力は「その人の声質や話し方」に大きく左右されます。 特定の講師の英語は聞き取れても、ビジネス現場で出会う多様な声質には対応できない。

特に苦手なのが：

• 低い男性の声
• アメリカネイティブの高速英語

この課題に対応するため、現在はオンライン英会話に移行し、スピーキング強化＋多様な声質への慣れを目指しています。

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成長は“思ったほどではない”、でも確実に変化はある

1年を振り返ると、「思ったより英語力は伸びなかった」というのが正直な感想です。 ただし、確実にレベルアップした部分もあります。

• 細かい内容がわからなくても、文脈から全体の流れをつかむ力がついた
• わからない時に堂々と「わからない」と言える度胸がついた
• 聞き返す勇気と図々しさが仕事を支えてくれている

英語力の伸び以上に、英語で仕事をするための“姿勢”が鍛えられた1年だったと感じています。

結論：TOEICでは測れない、駐在英語のリアル

TOEIC850でも、アメリカ生活は英語の壁だらけ。 でも、毎日英語にさらされることで、確実に“使える英語”は育っていく。 そして何より大事なのは、わからないことを恐れず、聞き返す勇気と継続する姿勢。

駐在1年目の英語力は、「完璧じゃないけど、仕事はできる」。 それがリアルです。

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